Som en studie av forskare från Oxford har visat kan personer som har haft mild covid-19 och inte upplever några andra symtom på "lång covid" uppleva försämring av minne och koncentration. Dessa symtom kan kvarstå i upp till 9 månader efter att ett positivt testresultat erhållits.
Kognitiva problem som påverkar koncentrationsnivån, samt trötthet och problem med minnet är karakteristiska symtom på s.k. lång Covid, det vill säga komplikationer efter insjuknandet av covid-19, som hos vissa personer kan kvarstå under lång tid efter tillfrisknandet. Hur utbredda och långvariga koncentrationsproblem kan vara hos konvalescent, har forskare i Oxford studerat.
Studien inkluderade personer som tidigare hade testat positivt för coronaviruset, men som inte hade några andra typiska symtom på långvarig Covid. Dessa personer ombads utföra övningar för att testa deras minne och kognitiva förmågor.
Forskare har observerat att överlevande som har lindrigt insjuknat i covid-19 har allvarligt försämrat episodiskt minne under de kommande sex månaderna, det vill säga att de minns mindre personliga upplevelser. I sin tur, nio månader efter infektion, såg dessa människor också en större nedgång i sin förmåga att upprätthålla uppmärksamhet än hos de som inte led av covid-19.
"Det är förvånande att även om personer som hade covid-19 och inte hade några symtom vid tidpunkten för studien, uppvisade de minskad koncentrationsförmåga och minne. Våra resultat visar att människor kan uppleva vissa kroniska kognitiva konsekvenser . i många månader", sa en av studieförfattarna Dr. Sijia Zhao vid Oxford University Department of Experimental Psychology.
Forskarna fann att i försökspersonerna i denna studie återgick episodiskt minne och koncentrationsnivåer i stort sett till det normala efter sex respektive nio månader. Deltagarna presterade också bra på tester av andra kognitiva förmågor, inklusive arbetsminne och planering.
Stephen Burgess från MRC Biostatistics Unit vid University of Cambridge noterade det lilla antalet personer i studien - 136, och tillade attdet var inte randomiserat. "Men trots detta var skillnaderna mellan Covid- och icke-Covid-grupperna i flera av de specifika mått på kognitiv prestation som lyfts fram i denna studie slående. Trots begränsningarna hos icke-randomiserade studier verkar det osannolikt att dessa resultat kan förklaras genom systematiska skillnader mellan grupper som inte skulle vara relaterade till Covid-infektion, sa Burgess.