Betulin är ett ämne som finns i många växter som används i traditionell örtmedicin. Det upptäcktes vetenskapligt för första gången i björkbark. Den senaste forskningen visar att den har en enorm potential vid behandling av många sjukdomar, inklusive cancer. Vad är värt att veta om betulin? När ska den användas? Vad betyder det för medicinens framtid?

Betulinförekommer i den naturliga miljön i vävnader av träd som hassel, avenbok eller al. Huvudkällan för att få detta ämne är björkbark. Två arter används för detta ändamål: vårtbjörk ( Betula verrucosa ) och mossig björk(Betula pubescens ).

Den vita färgen på stammarna på dessa träd beror på den höga koncentrationen av betulin i deras bark. Det åtföljs vanligtvis av betulinsyra med en liknande kemisk formel och egenskaper. Båda dessa föreningar är utformade för att skydda träd från solstrålning, infektioner och andra skadliga yttre faktorer.

Betulin finns också i björksav, som blir en allt mer populär dryck i dessa dagar.

Användningen av betulin i medicin och kosmetologi

Nuförtiden används betulin främst som ett medel för att öka vitaliteten hos hårlökar. Det är också en viktig ingrediens i kosmetika för apotek, som syftar till att minska inflammation och påskynda regenereringen av epidermis. Den senaste forskningen visar dock att detta ämne har mycket viktigare egenskaper. In vitro- och in vivo-studier indikerar att det kan användas vid behandling av:

  • cancer
  • allergi
  • inflammation
  • åderförkalkning
  • virussjukdomar
  • leverskada
  • njursten

Man bör dock komma ihåg att detta är potentiella tillämpningar som befinner sig i forskningsfasen

Betulin i medicinens historia

Betulin isolerades först från björkbark 1788 av kemisten Tobias Lowitz. Men egenskaperna hos detta ämne har använts av mänskligheten sedan förhistorisk tid. Växter som innehåller betulin har använts i traditionell örtmedicin i både Europa och Nordamerika.

År 1991, i de tyrolska alperna, hittades en man i isen för cirka 5 300 år sedan. Vid liketdet fanns påsar som förmodligen fungerade som en första hjälpen-låda. De omfattade bland annat björkbark. Forskare spekulerar nu i att det var avsett för antimikrobiella ändamål.

Extrakt av björkbark användes också av indianer. Den huvudsakliga tillämpningen av dessa extrakt var behandlingen av tuberkulos och sjukdomar i lymfsystemet.

Beskrivningar av terapeutiska egenskaper hos läkemedel erhållna från björk finns också i europeiska medicinska böcker från medeltiden. Den heliga Hildegard, som ansågs vara en stor expert på örtmedicin och medicin på sin tid, skrev om dem.

Betulins potential vid cancerbehandling

1900-talet är en period av intensiv laboratorieforskning om betulins terapeutiska egenskaper. Antitumöraktiviteten hos denna substans är av särskilt intresse. In vitro-tester, det vill säga i detta fall tester på isolerade humana cancerceller, ger exceptionellt lovande resultat.

Forskning visar att betulin har förmågan att styra cancerceller till apoptos. Detta innebär att en skadad, sjuk cell utsätts för självmord, samtidigt som den inte skadar friska vävnader. Sådana egenskaper hos betulin har visats för tjocktarms-, bröst- och lungcancerceller.

I studier på möss har betulinsyra också visat sig ha anti-canceregenskaper. Denna förening visar hög aktivitet mot neoplastiska tumörer även vid låga koncentrationer. Samtidigt har den låg toxicitet för friska celler. Tack vare detta är biverkningarna av behandlingen försumbara

Den selektiva effekten av betulinsyra beror förmodligen på dess skillnad i aktivitet beroende på pH. I friska cellers vätska är reaktionen neutral eller svagt alkalisk. Neoplastiska vävnader kännetecknas av en lätt sur miljö. De cytotoxiska egenskaperna hos betulinsyra manifesteras vid detta pH. Detta betyder att endast i neoplastiska lesioner leder denna substans till celldöd.

Forskning visar att betulinsyra leder till självmordsdöd av neuroblastom, medulloblastom och glioblastom. Dessa är sjuka celler som svarar dåligt på behandling med andra läkemedel, så testresultaten är mycket lovande.

Man bör dock komma ihåg att positiva resultat av laboratorietester inte betyder att läkemedlet är en effektiv anti-cancerterapi. Betulin är ett intressant ämne som ger stora förhoppningar. Det har dock ännu inte registrerats som ett medel i officiell anti-cancerterapi. Det bör inte ses som ett alternativ till mediciner som ordinerats av en läkare.Preparat som innehåller betulin kan endast tas för att stödja behandlingsprocessen.

Betulin och allergi och inflammation

Forskningen visar också antiinflammatoriska och antiallergiska egenskaper hos betulin och betulinsyra. Vanligt örtextrakt ( Prunella vulgaris ) som innehåller dessa ämnen i tester visade sig vara ett effektivt botemedel mot allergier. Denna aktivitet är sannolikt relaterad till att blockera frisättningen av histamin från celler, vars koncentrationsökning i kroppsvätskor är ansvarig för den allergiska reaktionen.

Växtextrakt som innehåller betulin och betulinsyra har också visat antiinflammatoriska egenskaper i djurstudier. Dessa substanser hämmade tasssvullnad hos råttor i jämförbar grad under testerna som vanliga syntetiska droger

Antivirala egenskaper hos betulinderivat

Forskning om aktiviteten hos betulinderivat mot HIV-mikroorganismer är också av stor betydelse för medicinen. Ämnen som tillhör denna grupp, inklusive betulinsyra, har visat sig ha förmågan att blockera virusutvecklingscykeln i humana lymfocyter.

Terapeutiska egenskaper hos betulinderivat relaterar till det tidiga infektionsskedet. Dessa ämnen blockerar överföringen av viruset från sjuka celler till friska celler. Verkningsmekanismen för dessa föreningar är troligen baserad på blockering av virusets proteinhölje. Som ett resultat kan patogenen inte binda till cellmembranet och tränga in i det.

Betulinsyra och andra betulinderivat befinner sig fortfarande i det inledande forskningsstadiet. Förhoppningarna är inriktade på att hitta en substans från denna grupp med den högsta antivirala aktiviteten och introducera den för behandling.

Betulin och åderförkalkning

Kliniska prövningar tyder på att betulin kan ha en betydande effekt på metabolismen av steroler och fettsyror i kroppen. Denna förening sänker avsevärt kolesterolbiosyntesen samtidigt som den minskar storleken på aterosklerotiska plack.

I djurförsök minskade betulin dietinducerad fetma samtidigt som serum- och vävnadslipiderna sänktes. Dessutom ökade det vävnadernas känslighet för insulin.

Te som innehåller björkbark och betulintillskott kan vara ett värdefullt stöd vid behandling av åderförkalkning och hyperkolesterolemi. De bör dock inte behandlas som alternativ till mediciner som ordinerats av den behandlande läkaren

Betulin leverskyddande egenskaper

Aktiva ämnen i björkbark, inklusive betulin, har bevisade leverskyddande egenskaper - de skyddar levern mot effekterna av giftiga ämnen

I studier med in vitro-metoden har extrakt från denna växt visat sig skydda hepG2-celler mot de toxiska effekterna av etanol. Betulin används redan som ett leverskyddande läkemedel för att förebygga och behandla akut alkoholförgiftning.

Sammanfattning

Betulin och dess derivat är substanser med stor terapeutisk potential. Potentiella läkemedel som innehåller dessa substanser undersöks för närvarande. Resultaten av testerna är mycket lovande, men björkbarkpreparat bör inte användas som ersättning för konventionell terapi som ordinerats av en läkare.

Kosttillskott som innehåller betulin bör användas som ytterligare stöd under behandlingen som rekommenderas av en specialist.

Om författarenSara Janowska, MA i farmaciDoktorand i tvärvetenskapliga doktorandstudier inom området för farmaceutiska och biomedicinska vetenskaper vid Medicinska universitetet i Lublin och Institutet för bioteknologi i Białystok. Examen i farmaceutiska studier vid Medicinska universitetet i Lublin med inriktning mot växtmedicin. Hon tog en magisterexamen och försvarade en avhandling inom området farmaceutisk botanik om antioxidantegenskaperna hos extrakt erhållna från tjugo arter av mossor. För närvarande, i sitt forskningsarbete, sysslar han med syntesen av nya anticancerämnen och studiet av deras egenskaper på cancercellinjer. I två år arbetade hon som farmaceut i ett öppet apotek.

Kategori:

Hälsa