Analyser av forskare för att undersöka lungpatologi hos patienter som dog av SARS-CoV-2-infektion kan hjälpa till att identifiera viktiga bestämningsfaktorer för sjukdomens svårighetsgrad och återhämtning. Vad fick forskargruppen reda på?
18 personer som dog till följd av covid-19 hade en lungdissektion mellan mars och juli 2022, och några av dem fick även plasmaprover innan de dog. Medelåldern på de avlidna var 67,7 år, de flesta var män. Tidsintervallet från debut av symtom till dödsfall varierade från 3 till 47 dagar.
Varje fallstudie hade andningssvikt och 12 personer behövde mekanisk assisterad ventilation. Alla patienter hade minst ett komorbidt tillstånd. Enligt tillgängliga data på sjukhuset visade dessa patienter ökade nivåer av C-reaktivt protein, ferritin och D-dimerer i plasman.
De analyserade resultaten visar hur SARS-CoV-2 sprider sig i lungorna, skadar dem och hur det påverkar immunsystemets svar. Den fann att covid-19, till skillnad från influensan, infekterar de respiratoriska epitelcellerna som är ansvariga för att generera och reparera lungvävnad.
Observationer har visat att både direkta virusinducerade effekter såväl som immun- och inflammatoriska svar i patientens kropp ledde till tidiga skador på lungepitel och endotel, dysfunktion av alveolär-kapillärbarriären, försämrade processer för reparation av lungvävnad och omfattande vaskulär trombos.Dessutom, där sjukdomen varar längre, har sjukdomsprogression lett till överdriven lungfibros, alveolär förlust och vaskulär ombyggnad. Studien fann också åldrande av epitel- och endotelceller i covid-19 patofysiologin, i överensstämmelse med ökad mottaglighet och svårighetsgrad för sjukdomar hos äldre och komorbida riskpopulationer.
RNA-sekvensanalys visade tecken på möjlig sekundär bakterieinfektionMoraxella(7 av 13 fall),Pseudomonas(6 av 13 fall) ,Acinetobacter(5 av 13 fall) ochStreptococcusarter (2 av 13) i en undergrupp av 13 patientlungprover.
Författarna till analysen säger att covid-19, till skillnad från influensan, orsakar skadorlungsjukdom och associerade immunsvar är så allvarliga att ingen samtidig infektion krävs för att sjukdomen ska vara dödlig. Efter att ha genomfört forskningen kunde forskare fastställa att personer som dog minst 20 dagar efter debuten av de första symtomen visade höga nivåer av lungfibros.
Gruppen av forskare tror att deras fynd kan hjälpa till att förutsäga svårighetsgrad och återhämtning hos äldre eller komorbida patienter när de blir infekterade med SARS-CoV-2. Dessutom kan resultaten av utförda analyser bidra till anpassningen av befintliga läkemedel för covid-19 beroende på sjukdomsstadiet.