Scintigrafi är en isotopstudie. Genom att använda isotoper (d.v.s. atomer av samma kemiska grundämne med samma antal protoner men olika antal neutroner) undersöker nuklearmedicinska specialister bl.a. hjärta, ben, njurar, lever, lungor och till och med hjärnan.
Tack varescintigrafistorleken, formen och positionen för ett specifikt organ, såväl som dess funktion, bedöms. Det är ettisotoptest - det betyder att du i början får en liten dos radioaktiva isotoper (så kallade radiospårämnen) intravenöst (mindre ofta or alt eller inhalerat). Dosen bestäms av läkaren med hänsyn till t.ex. din vikt. Scintigrafi utförs endast på rekommendation av en läkare. Beroende på vilket organ som undersöks tar det minuter, flera timmar, ibland flera dagar.
Scintigrafi: vad är radioaktiva isotoper?
Radioisotoper som används vid scintigrafiska undersökningar avger gammastrålning. Dosen du har tagit upp är absolut säker för din hälsa – den är inte större än den dos du får vid röntgenundersökningar. Dessutom sönderfallerisotopersom används i radioisotopdiagnostik snabbt och utsöndras från kroppen.
Hur ser scintigrafin ut?
Du behöver inte förbereda dig för det mesta av isotopforskningen. Vanligtvis behöver du inte ligga på fastande mage – undantaget är till exempel kolescintigrafi (utvärdering av gallgångarna). Små barn får oftast ett lugnande medel så att de inte rör sig för mycket under testet
Vissa tester görs direkt efter att radiospårämnet ges. Ibland är det dock nödvändigt att vänta (när det gäller sköldkörteln - ca 15 minuter, levern - ca 20 minuter, benen - ca 3 timmar) på att det bedömda organet tar upp det. Du placeras sedan framför en speciell enhet som kallas en gammakamera. Scintigrafi utförs i olika positioner, vanligtvis liggande, ibland stående eller sittande. Du behöver inte klä av dig för isotoptestet, utan du behöver bli av med metallföremål, t ex mynt från fickor, bälte med spänne eller smycken.
Ibland testas hela kroppen. Sedan lägger du dig på en speciell, flyttbar säng. Den rör sig sakta framåt så att man "filmas" med gammakamera från topp till tå. Särskilda sensorer säkerställer att lämpligt avstånd hållsgammakameror från kroppen. När du andas höjs och sjunker kamerahuvudet också något för varje andetag du tar.
En speciell kristall placeras i gammakamerahuvudet, som fångar den strålning som sänds ut av det undersökta organet efter att ha absorberat radioisotopen. Programmet installerat i datorn som är ansluten till gammakameran omvandlar data från huvudet till en bild av organet som även syns på monitorn. Scintigrafiresultatet sparas i datorns minne. Läkaren får en utskrift av bilderna med en utförlig beskrivning. Om det till exempel finns cancermetastaser visar utskriften hela figuren - kroppens kontur och en tydlig bild av skelettsystemet med synliga punkter som visar var metastaserna inträffade
Scintigrafi - efter undersökningen
Du behöver i allmänhet inte stanna på sjukhus efter undersökningen. Du bör dricka ca 1,5 liter vatten, te eller juice för att utsöndra hela radioisotopen tillsammans med urinen så snart som möjligt.
Det finns inga kontraindikationer för scintigrafi. Du kan bara inte göra det om du är gravid eller ammar. Om du är i fertil ålder bör du också göra detta test under de första tio dagarna av din cykel. På så sätt undviker du risken för strålning i en mycket tidig graviditet som du inte vet existerar ännu.