Arbetet med covid-19-vaccinet pågår. De drivs av flera oberoende centra. Exakta uppgifter visar att det kan finnas fler än 90 sådana förberedelser i framtiden.
Flera dussin företag från hela världen arbetar med vaccinet - över 30 från USA, flera från Kina, Europa, Australien och asiatiska länder. Enligt Nature, som sammanfattade arbetet, finns det över 90 sådana projekt tot alt.
Vaccinets uppgift är "enkel" - det är att förse kroppen med ett antigen som inte orsakar sjukdom, men som utlöser ett immunsvar, och i praktiken kommer att få kroppen att bekämpa viruset om det kommer i kontakt med den.
Kliniska säkerhetsprövningar på människor har redan påbörjats på minst sex vaccinprojekt. Dessa ska avgöra om vaccinet skadar, men den verkliga utmaningen blir att ta reda på om det överhuvudtaget fungerar. Under normala omständigheter innebär detta att ge tusentals eller tiotusentals människor ett vaccin – eller placebo – och titta på dem i månader, om inte år. Om vaccinet fungerar blir det en märkbar skillnad i antalet smittade över tid i ett norm alt liv. Långtidsobservation av ett stort antal människor gör att du också kan upptäcka eventuella problem relaterade till säkerhet.
Men i en pandemi, med tusentals fler dödsfall varje dag och miljarder människor fortfarande oinfekterade, är det absolut nödvändigt att påskynda och effektivisera arbetet. Denna månad skisserade Världshälsoorganisationen (WHO) i Genève, Schweiz, planerna för en klinisk prövning som kommer att möjliggöra att flera vacciner testas i en studie.
WHO:s Solidarity Vaccine Trial-program syftar till att påskynda vaccinutvecklingen genom en adaptiv design som tillåter kontinuerlig tillägg av vacciner till studien. Deltagare kommer att registreras kontinuerligt och vacciner som inte verkar fungera kan tas bort från testerna.
Som Katherine O'Brien, som leder WHO:s avdelning för immunisering, vaccin och biologisk forskning, påpekade, har inget vaccin någonsin implementerats under räddningslagstiftningen. Om vacciner mot coronavirus följer denna väg kommer tillsynsmyndigheter att söka ytterligare försäkran om att vaccinet är säkert.
Vissa forskareföreslå ännu snabbare och mer radikala metoder: istället för att vänta på naturliga infektioner kunde studiedeltagarna avsiktligt infektera unga, friska frivilliga. Detta har redan hänt i studier av malaria och denguefeber. Berkley säger att utmaningsförsöken kan användas för att snabbt avgöra vilka vacciner som kommer att gå in i storskaliga försök. Men utan ett effektivt läkemedel eller genetiskt test för att identifiera de få ungdomar som kan utveckla en allvarlig sjukdom, skulle det vara för riskabelt.
Vi rekommenderar: Coronavirus-vaccin. Är det säkert?