Faderskap är en av de största upplevelserna i en mans liv. Men samtidigt en enorm utmaning som många män inte är förberedda på, både ment alt och fysiskt. Och deras problem ignoreras och försummas tyvärr.
Förlossningsdepression är ett av de vanligaste psykiatriska problemen efter förlossning, inte bara hos kvinnor utan även hos män. Pappor upplever sin egen "baby blues" oftare än många av dem tror. Så många som 26 % av fäderna lider av depression under perinatalperioden och 11 % upplever ångest. Att kämpa med psykiska problem i en tid då en man bör stödja sin partner och sitt barn är särskilt svårt eftersom kunskap om möjligheten av problem inte är utbredd i samhället.
De fysiska och mentala förändringarna hos kvinnor före och efter förlossningen är inte förvånande. Medvetenheten om hormonernas inverkan på psyket är väletablerad inte bara bland kvinnor, inklusive gravida kvinnor, utan även bland män (även om deras inflytande på det "svaga könet" ibland demoniseras).
Men män upplever också verkliga biologiska förändringar under sin partners graviditet och efter att barnet har fötts. Nivåerna av testosteron, dopamin och oxytocin fluktuerar som förberedelse för papparollen
Förändringar i en mans kropp efter förlossningen
Testosteronnivåerna, som vanligtvis är ansvariga för aggression, dominans och sexuell attraktion, sjunker precis före och efter födseln. Forskare associerar detta med de hushållssysslor som en man utför under denna period.
Dopamin och oxytocin, som är ansvariga för att skapa band och vanor, hjälper en man att skapa en känslomässig förbindelse med en nyfödd bebis och att svara lugnare på hans gråt, till exempel. Ökade nivåer av dessa hormoner kvarstår i fädernas blod i flera månader, under vilken tid de gradvis (mycket längre än de flesta mammor) accepterar sina föräldrars känslor.
Men kemiska förändringar är inte allt - det är en mans hjärna som förändras! Hjärnzonerna som ansvarar för anknytning, empati och omtanke ökar aktiviteten och vikten under de fyra månaderna efter att barnet föds.
Symtom på förlossningsdepression hos män
Symtom på förlossningsdepression hos män och kvinnor är lika, även om män som visar känslor kommersvårare på grund av sin uppväxt, de visar dem mer sällan och pratar om dem. De är:
- sorg, ilska, känslomässiga utbrott
- kommer att minska intresset för allt, inklusive familjeliv
- inget intresse för barnet
- förändringar i motivation, energi, sömn och aptit
- känsla av värdelöshet (särskilt när det gäller faderskap)
- självmordstankar
- fysiska symptom på stress (ökad hjärtfrekvens, panikattacker, tarmproblem, huvudvärk)
- fly in i missbruk eller arbeta
Dessutom kan pappor som lider av ångest efter förlossningen ha påträngande negativa tankar om barnet, förhållandet och livet, ogrundade rädslor för att utsätta sig själva eller nära och kära i fara och koncentrationssvårigheter.
Orsaker till förlossningsdepression hos män
Stress relaterad till ansvaret för en partner och ett barn är bara en av de faktorer som påverkar män. Efter ett barns födelse förändras mäns liv drastiskt, särskilt inom det sociala livets sfär. Liknande förändringar inträffar i deras liv efter att ha gift sig. Sociala grupper slappnar av och sammansättningen förändras – eftersom andelen par och föräldrar i dessa kretsar ökar markant. En mans engagemang går över till hushållsfrågor, inte underhållning, så även om han bjuds in av tidigare nära vänner har han inte tid att acceptera inbjudningarna eller ens svara på dem.
Relationen mellan en kvinna och en man förändras också - den utsätts för större tester av stress, bristande kommunikation och till och med vardagliga saker som trötthet och sömnbrist, för att inte tala om intimitet. En man känner sig hotad eftersom han hamnar på andra plats i en kvinnas härarki av känslor och han har inget (och vet att han inte borde) ha något inflytande på det.
Behandling av förlossningsdepression hos män
Även om det fortfarande är mindre soci alt acceptabelt än bland kvinnor, bör en man som upplever depression söka hjälp - inte nödvändigtvis en specialist omedelbart, utan en fru, vän, präst - betrodd person. Partnerns stöd vid depression är ovärderligt, särskilt när hjälp av en läkare eller terapeut behövs, till vilken en man bör vända sig vid långvarig och svår depression, eller kan behöva ytterligare stimulans för att söka sådan hjälp.