Ingen vill höra att de har cancer. Ofta är dock tidigast möjliga diagnos nyckeln till återhämtning. En ny teknologi som uppfunnits av forskare, tack vare vilken cancer kan upptäckas omedelbart även i de tidiga stadierna av sjukdomen, bestående av ett enkelt utandningstest, erbjuder stort hopp om ett genombrott för att förbättra upptäcktshastigheten och därmed botningsfrekvensen av cancer.
NA-NOSE(förkortning för Artificial Nano Nose) designad för att efterlikna en hunds mycket känsliga luktsinne. Enheten tar ett prov av patientens andetag och visar omedelbart resultatet - inte bara visar förekomsten av cancerceller, utan också sjukdomsstadiet. Inledande testning av denna metod visade mycket lovande resultat. Testet bygger på att upptäcka mikroskopiska förändringar i kroppen som uppstår som ett resultat av neoplastiska förändringar
Tidig upptäckt av cancer innebär en bättre chans att bota den
Genom att upptäcka cancer i ett tidigt skede av sjukdomen erbjuder NA-NOSE ett unikt larmsystem som kan rädda tusentals liv, vilket möjliggör diagnos och behandling tidigare än vad som tidigare varit möjligt. Potentiellt kan NA-NOSE också kunna upptäcka de första symtomen på andra allvarliga sjukdomar som Parkinsons sjukdom, njursjukdom, leversjukdom, Alzheimers sjukdom och multipel skleros - vilket gör detta test till ett verkligt "mirakelapparat". – Först trodde jag att det var science fiction. Detta kan inte vara sant - säger prof. Abraham Kuten, en av forskarna som är involverade i NA-NOSE-projektet. Men baserat på de framgångsrika resultaten hittills säger professor Kuten att det kan visa sig vara ett mycket viktigt verktyg för tidig diagnos av cancer.
ViktigDetta potentiellt banbrytande projekt finansierades av Europeiska kommissionen under ett Marie Curie Excellence-anslag på 1,7 miljoner euro. Syftet med dessa anslag är att göra det möjligt för blivande forskare att bedriva avancerad forskning av särskilt intresse för Europa.
De första NA-NOSE-testerna är lovande
När andningstest utfördes på de första 62 frivilliga - inklusive patienter med huvud- och halscancer, patienter med lungcancer ochganska friska människor - NA-NOSE har korrekt diagnostiserat alla patienter med båda typerna av cancer. Den korrekta diagnosen gällde också nästan alla friska patienter. NA-NOSEs hemlighet ligger i en sekvens av submikroskopiska (nanopartiklar) guldsensorer som kan upptäcka små molekylära förändringar som sker i blodet hos sjuka patienter. Deras koncentrationsnivåer är så låga att det kan jämföras med att upptäcka en enda blomma på en bred äng av blommor - med enbart luktsinnet
Genom att använda spårmängder av dessa molekyler kan enheten inte bara upptäcka neoplasmer , men kan också särskilja typer av cancer, såsom lung-, bröst-, kolon-, prostatacancer, huvud- och halscancer. Forskaren som ledde forskningen, professor Hossam Haick från Israel Institute of Technology (Technion), blev inspirerad att genomföra forskningen efter att ha sett sin vän lida av leukemi. Naturligtvis kommer ytterligare omfattande NA-NOSE-tester att behövas. Men om allt lyckas kommer enheten att vara redo att användas hos patienter med bröst- och ändtarmscancer om cirka tre år och för patienter med andra typer av cancer om cirka sju år. Medicin kan bli ett verkligt genombrott med denna revolutionerande elektroniska näsa som lovar pålitlig, icke-invasiv och billig tidig diagnos. Förmågan att - bokstavligen - "snusa ut" cancerceller och andra allvarliga sjukdomar kan faktiskt bli verklig.