Ett antigen är ett ämne som stimulerar kroppens immunförsvar att producera antikroppar, men det är ett väldigt brett begrepp. Ett antigen kan vara antingen ett enda protein eller en hel bakterie. Vilka typer och egenskaper har antigener?

Antigenär ett ämne som, när det införs i kroppen, orsakar en immunreaktion, som består i proliferation av lymfocyter och bildning av specifika antikroppar.

Antigener har olika kemiska strukturer - de kan vara kolhydrater, proteiner, lipider och till och med nukleinsyror

De har egenskaper som immunogenicitet, dvs förmågan att inducera ett specifikt immunsvar mot varandra, och antigenicitet, dvs förmågan att binda specifikt till immunglobuliner och T-lymfocytreceptorer.

Kontinuerliga och diskontinuerliga antigener

Antigener kan delas in i kontinuerliga och diskontinuerliga. När det gäller kontinuerliga antigener, finns aminosyrorna i proteinantigenet som kommer i kontakt med antikroppen i ett segment av proteinkedjan.

Men i fallet med diskontinuerliga antigener, är aminosyrorna i proteinantigenet åtskilda i proteinkedjan

Låg- och högmolekylära antigener

På grund av molekylens storlek kan antigener delas in i små och stora molekyler. Inom den senare kan det finnas många fragment som är bundna av antikroppar.

De kallas epitoper eller antigena determinanter.

De är den minsta enheten av antigen som kan kännas igen av en antikropp eller cellreceptor. Dessutom kan de bindas av antikroppar med identisk eller olika specificitet

De kan utlösa både svaga och starka immunsvar beroende på ålder, hälsa och genetisk makeup.

Tymusberoende och tymusoberoende antigener

Bland antigenerna finns det också tymusberoende och tymmusoberoende antigener. Som svar på tymusberoende B-antigener behöver de hjälp från T-hjälparlymfocyter för att producera antikroppar.

Däremot kräver inte ett svar på tymusoberoende antigener hjälp från T-lymfocyter för att producera antikroppar.

Det är värt att nämna här att ju större antigenmolekylen är, desto lättare är det att inducera produktionen av antikroppar mot den. Likaså inducerar de mindre lösliga formerna av antigenet ett mycket starkare immunsvar än de lösliga formerna.

Intressant nog kan partiklar med låg molekylvikt endast effektivt inducera produktionen av antikroppar när de blir konjugerade eller spontant binder till större molekyler.

Hapteny

Det finns också antigener som endast har förmågan att binda specifikt till immunglobuliner och T-cellsreceptorer.

Dessa kallas haptener och är mycket små molekyler - storleken på enstaka antigena determinanter.

Förmågan att inducera ett specifikt immunsvar mot varandra (producerar antikroppar), d.v.s. de får immunogenicitet först efter att de förenats med en större molekyl (bärare), som till exempel kan vara ett protein.

I den här situationen känner B-lymfocyter som svar på haptenen ansluten till bäraren igen haptenen, medan hjälparcellen känner igen proteinbäraren.

Kategori:

Immunsystem